L’uomo torna nella sua città natale dopo 15 anni per vedere sua madre, ma scopre la sua casa in rovina senza che nessuno sappia se sia viva.
Jason Warner era determinato a diventare un uomo ricco e di successo, ma si rese conto che a Oberlin, Ohio, con una popolazione di soli 4.000 abitanti, non aveva alcuna possibilità di farlo.
Quindi, non appena si è laureato, ha fatto le valigie e se ne è andato. Il padre di Jason è morto quando era piccolo ed è stato allevato da sua madre, Rose. Non aveva fratelli di cui preoccuparsi e Rose, credeva, avrebbe fatto bene senza di lui. Inoltre, aveva la sua vita.
Tutto è andato come Jason aveva pianificato. Si è laureato in Giurisprudenza con lode e ha ottenuto un posto in uno studio prestigioso. Nella prima settimana di lavoro, ha incontrato la figlia del capo e il suo futuro è stato assicurato.
Mary Beth Harrow si innamorò di un giovane avvocato e ciò che Mary Beth voleva, ha sempre ottenuto. Jason era contento. Mary Beth era abbastanza brava, era ricca e suo padre promuoveva la sua carriera.
Tutto era perfetto e poi è andato ancora meglio quando Jason e Mary Beth si sono sposati e hanno avuto due gemelli: un maschio e una femmina. Jason non avrebbe mai pensato che sarebbe stato un buon padre, ma si innamorò follemente dei suoi figli.
Non poteva immaginare la vita senza Rita e Roy. Trascorreva ogni minuto libero con la sua famiglia. Ma se Rita e Roy erano felici di vedere il padre a casa, Mary Beth si annoiò presto.
Si rese conto che il nuovo e premuroso Jason non era interessato a lei e presto chiese il divorzio e ottenne la custodia esclusiva dei figli. Jason era devastato. Ha combattuto per i suoi figli fino all’ultimo, ma suo suocero era un uomo potente e ha perso.
Sdraiato in una stanza d’albergo, si sentiva sopraffatto e devastato. E all’improvviso pensò: «era così che mia madre si sentiva quando me ne andai? Le ho fatto la stessa cosa?»
Poi si rese conto che erano passati 15 anni dalla sua partenza, e in tutto questo tempo non aveva mai contattato sua madre.
La mattina dopo, Jason è volato a Cleveland e poi ha noleggiato un’auto e si è diretto a Oberlin. Era eccitato mentre guidava per strade familiari. Non vedeva l’ora di incontrare Rose e voleva parlarle dei nipoti.
Ma dopo essersi fermato all’orfanotrofio, ha subito un vero shock. Dove una volta sorgeva una casa accogliente, c’erano solo rovine. Il tetto è stato demolito, le cose sparse.
Jason si precipitò alla casa accanto e suonò il campanello.
«Per favore», esalò. — Dov’E ‘ Rose Warner?
— Rose? — l’uomo ha chiesto di nuovo. — La sua casa è stata distrutta da un tornado due anni fa… Non so cosa le sia successo.
Jason bussò a tutte le porte della contea, ma nessuno sapeva cosa fosse successo a Rose. Disperato, si diresse alla stazione di polizia e chiese di parlare con lo sceriffo.
La famiglia è ciò che rimane quando tutto il resto scompare.
Con sua sorpresa, lo sceriffo si rivelò essere il suo compagno di scuola Harry Tarbell.
— Harry! — esclamò Jason. — Spero che tu mi aiuti. Sono disperato! Sono venuto a casa di mia madre ed è distrutto. Nessuno sa se è viva!
— Ehi, Jason, — Harry gli strinse la mano. Quanti anni sono passati? Quindici?
Jason era impaziente. — A proposito di mia madre…
— Harry si sedette al computer e iniziò a cercare nel database. — Beh, non e ‘in citta’. Alcuni di coloro che hanno perso le case sono stati trasferiti in Pennsylvania. Forse tua madre è tra loro.
Jason sentiva la speranza.
— Grazie, Harry! — ha esclamato.
Lo stesso giorno ha contattato una fondazione che ha aiutato gli sfollati.
Sebbene il nome di rose non fosse nelle loro liste, gli furono dati i contatti di tre case di cura dove potevano indirizzare persone come lei. Jason trascorse la settimana successiva a cercare, ma non trovò mai sua madre.
Ma non aveva intenzione di arrendersi. Decise di tornare in città e ricominciare. Prima di tutto, è andato al distretto, ma Harry non era lì.
Il dispatcher ha riferito che Harry è a casa sua. Jason ricordò dove viveva e andò lì.
Arrivando, stava per bussare alla porta, ma improvvisamente sentì una voce che avrebbe riconosciuto da mille. Era Rose!
Jason è entrato nella porta.
— Aprilo! — ha urlato. — Mi hai mentito, hai mia madre!
Harry aprì la porta e Jason vide sua madre dietro di lui. Sembrava più vecchia e più debole di quanto lui la ricordasse.
— Mamma! — gridò, spinse via Harry e si precipitò ad abbracciarla.
Rose pianse, sussurrando il suo nome. Jason poi si rivolse a Harry.
— Mi hai mentito! — disse con rabbia. — Mi hai mandato in una ricerca inutile e mia madre è stata con te per tutto questo tempo!
Harry abbassò la testa.
— Pensavo che non l’avresti cercata a lungo. Non ti ricordi nemmeno di lei da 15 anni…
Ho fatto un errore, Harry, ha ammesso Jason.
«Sai, Jason,» disse Harry amaramente, » ho perso mia madre quando ero bambino. E tu stesso hai rinunciato al tuo perché non capivi che tesoro fosse la famiglia.
— Ora me ne sono reso conto, Harry. Giuro di aver imparato la lezione.
«Jason,» disse Rose dolcemente, » negli ultimi 15 anni Harry si è preso cura di me come un figlio nativo. E due anni fa mi ha ospitato. È mio figlio come te e non lo lascerò.
Jason pianse.
— Mamma, mi dispiace di aver capito il mio errore solo perdendo i miei figli. Ho bisogno di una famiglia, mamma. Ho bisogno di te!
Harry fece un passo avanti e mise la mano di Jason sulla spalla.
— Hai una famiglia. Hai una mamma. E se te lo permetti, non posso essere solo un amico per te, ma anche un fratello.
Jason è tornato a Boston per essere più vicino ai bambini, ma ogni mese è venuto in Ohio — da sua madre e suo fratello.
