Nel nostro decimo anniversario di matrimonio, Dave mi ha portato in un elegante ristorante e mi ha proposto una relazione aperta. Mi ha presentato l’idea come un favore.
Perché ero sempre stanco di prendersi cura dei nostri figli, ha detto, poteva divertirsi con “donne vere” mentre mi concentravo sulla casa. Il modo casuale in cui mi ha licenziato mi ha ferito quasi quanto la richiesta.
Il mio primo istinto è stato quello di gridare o gettare il mio drink. Invece, sono d » accordo su una condizione: sarei libero di uscire con altre persone troppo. Dave esitò solo per un momento.
Era così sicuro che le donne avrebbero gareggiato per lui che non ha mai considerato ciò che l’accordo potrebbe significare quando applicato allo stesso modo.
Non ho accettato perché volevo un partner diverso. Volevo che affrontasse la fantasia egoistica nascosta nella sua proposta.
Nel giro di una settimana, Dave stava lottando su incontri applicazioni. Le partite sono scomparse, le conversazioni non sono andate da nessuna parte e le donne sono state cancellate.
Si aspettava che lo confortassi mentre continuavo a fare il bucato, a gestire i bambini e a tenere in piedi la famiglia. Anche in un accordo che sosteneva avrebbe creato la libertà, presumeva che il mio lavoro sarebbe rimasto invariato.
Ho creato il mio profilo e ho iniziato a ricevere attenzione. L’esperienza mi ha ricordato che non ero invisibile o indesiderabile. Più importante, ho iniziato a prendere tempo per me stesso.
Mi vestivo per la mia fiducia, uscivo e conversavo con persone che ascoltavano. L’entusiasmo di Dave si trasformò in gelosia non appena si rese conto che la libertà che voleva non poteva appartenere solo a lui.
Mi ha chiesto dove stavo andando e chi stavo vedendo. Ha trattato le mie date come un tradimento, anche se hanno seguito le regole che aveva proposto. La sua reazione ha rivelato la vera struttura che voleva.
Si aspettava il permesso per se stesso e la fedeltà continua, cura dei bambini, e il servizio domestico da me. La parola open suonava moderna, ma il suo piano dipendeva da una vecchia disuguaglianza.
Non avevo bisogno di umiliarlo pubblicamente o creare una relazione drammatica. Guardare l’accordo operare a parità di condizioni è stato sufficiente. Dave ha scoperto che incontri richiesto sforzo e che il rifiuto era possibile. Ha anche visto che avevo una vita al di là di essere stanco, disponibile, e responsabile per tutti gli altri.
La persona che aveva smesso di notare era ancora in grado di attirare interesse e stabilire confini.
Quando ha chiesto di terminare l’esperimento, mi sono rifiutato di far finta di poter semplicemente tornare alla notte prima del nostro anniversario. La sua richiesta aveva rivelato disprezzo per il mio lavoro e la mia identità.
Se il matrimonio stava per continuare, aveva bisogno di assumersi la responsabilità a casa, parlare onestamente di insoddisfazione e capire che l’intimità non poteva essere riparata esternalizzando mentre portavo la famiglia.Pianificazione delle attività familiari
La lezione non era che le relazioni aperte falliscono sempre. Alcune coppie scelgono la nonmonogamia consensuale attraverso il desiderio reciproco, i confini dettagliati, la comunicazione e l’uguale rispetto. La nostra situazione non aveva nessuna di queste basi.
Dave aveva proposto una fuga unilaterale e presumeva che sarei stato troppo esausto o insicuro per partecipare. Chiamarlo aperto non lo rendeva giusto.
Il nostro matrimonio potrebbe sopravvivere solo se abbiamo affrontato ciò che è venuto prima del incontri profili: lavoro ineguale, scarsa comunicazione, e la convinzione che i miei bisogni contava meno. Ho accettato la sua proposta perché avevo bisogno che vedesse chiaramente l’accordo.
Una volta che ha fatto, la vera domanda non era più se uno di noi potrebbe trovare un » altra data. Era se Dave potesse imparare a trattare sua moglie come una persona completa piuttosto che come il custode che aspetta a casa.
Dovevo anche decidere se insegnare la lezione fosse diventato un altro modo per posticipare la mia decisione. La gelosia di Dave ha dimostrato il mio punto, ma avere ragione non ha riparato la fiducia. Avevamo bisogno di una conversazione diretta sull’assistenza all’infanzia, le faccende domestiche, l’affetto e il risentimento che entrambi avevamo evitato.
Se avesse partecipato solo perché temeva di perdermi con qualcun altro, il cambiamento non sarebbe durato. L’uguaglianza doveva diventare una pratica quotidiana piuttosto che una reazione temporanea alla concorrenza.
